Bolivia
Rejs til Bolivia
Bolivia kaldes også Latinamerikas Tibet, fordi en stor del af landet ligger relativt isoleret højt oppe i Andesbjergene. Bolivia er Sydamerikas mindst udviklede land, men har store naturrigdomme, charmerende byer og yderst levende traditioner. Bolivias hovedstad er den enestående La Paz beliggende i 3.600 meters højde i en dal i Andeskæden, flot omgivet af snedækkede bjergtoppe.
Indbyggere
12,5 mio.
Hovedstad
Sucre
Sprog
Spansk, quechua og aymará
Bolivia
Klima og natur i Bolivia
Bolivia har ingen adgang til havet. Landet ligger lukket inde bag Brasilien, Paraguay, Argentina, Chile og Peru.
Mod vest danner Andesbjergene den store højslette Altiplano i 4.000 meters højde. Mod øst glider Andesbjergene over i tågeindhyllet jungle i store lavlandsområder med regnskov og sumpsavanner.
Bolivias højeste bjerg er Nevado del Sajama på 6.542 meter. En af verdens højest beliggende søer, Titicacasøen, breder sig over grænsen til Peru. Mod sydvest ligger verdens største saltslette, Salar de Uyuni. Den enorme slette dækker over 10.000 km2 og antages at indeholde 10 milliarder tons salt.
Heroppe i bjergene er klimaet koldt, mens det i lavlandet er tropisk og varmt. Regntiden ligger fra oktober til marts. Den bolivianske vinter varer fra maj til oktober, hvor temperaturen ligger på behagelige 15-20 grader.
Religion og befolkning i Bolivia
Omkring halvdelen af Bolivias 12,5 millioner store befolkning er indianere. En tredjedel af indbyggerne er mestizer (efterkommere af indianere og europæere) og resten er efterkommere af europæere.
Næsten alle er officielt katolikker, men i bjergene og i afsidesliggende områder er katolicismen blandet med indiansk folketro til et unikt miks af strikse, katolske doktriner og gammel overtro. Den indianske del af befolkningen taler stadig inkaernes sprog, quechua, eller det gamle indianske aymara, der begge er officielle sprog i Bolivia, sammen med spansk.
Bolivias historie
De bolivianske bjergegne var beboede, mange tusind år før inkaerne udviklede deres kæmpemæssige rige. Da inkariget var på sit højeste, strakte det sig over Peru, Bolivia, Ecuador og Nordchile.
De første spanske erobrere ankom i 1531 og fik hurtigt overtaget det meste af landet. Ikke længe efter den spanske erobring blev der fundet masser af sølv, og spanierne levede de næste 200 år som en rig kolonimagt.
I 1825 fik bolivianske nationalister efter 16 års kamp befriet landet for spanierne, men problemerne med fremmede erobrere ophørte ikke her.
Sidst i 1800-tallet betød jævnlige krige med nabolandene, at Bolivia skrumpede betydeligt ind. Chile overtog Bolivias lille stykke kystlinje mod Stillehavet og efterlod landet som en indlandsstat.
1900-tallet var præget af jævnlige skift mellem militærkup og oprør med demokratiske valg og kortlivede grundlove som resultat.
Bolivia skrev historie i 2005, da landets første indianske præsident, Evo Morales, blev valgt med et usædvanligt stort flertal. Han forsøgte at skabe ligestilling mellem landets indianere og spanske efterkommere, men kritikere mente, at landets korrupte retssystem blev endnu mere politiseret under Morales, der i øvrigt havde svært ved at slippe magten. Han blev valgt ind for en tredje embedsperiode i strid med forfatningen i 2014 og afholdt i 2016 en folkeafstemning, der skulle gøre det muligt for ham at stille op en fjerde gang. Den plan gik dog i vasken, da 51 procent af bolivianerne stemte nej til genvalg.
Også valget i 2019 var præget af en række anklager om korruption og blev derfor annulleret. En højreorienteret overgangsregering sad midlertidigt, indtil socialisterne igen vandt nyvalget i 2020, hvor Luis Acre er landets nuværende præsident.
At rejse i Bolivia
Bolivias hovedstad La Paz er verdens højest beliggende hovedstad. Placeret i en kæmpe dal mellem Andeskædens tinder, er byen et imponerende syn og udpeget som et af verdens syv nye byvidundere.
Ikke langt fra La Paz ligger den enorme sø Titicaca smukt i næsten 4.000 meters højde. Her er sollyset stærkt, luften klar, søvandet dybblåt, og horisonten synes uendelig. Søen er hjem for orusindianerne, der lever på sivøer på søen.
Ved den store søs bred ligger den hyggelige by Copacabana, som er præget af de indianske kulturer i området. Copacabana har mange interessante seværdigheder, blandt andet byens katedral, som er bygget i maurisk stil og et levn fra den spanske kolonitid.
Midt ude i Titicacasøen ligger Isla del Sol. Ifølge legenden var det nemlig på denne lille ø, det mægtige Inkarige opstod. Legenden understøttes af et stort tempel og en gammel inkakilde, som menes at give evig ungdom.
Santa Cruz, beliggende i det bolivianske lavland, er en af verdens hurtigst voksende byer med over 1,8 millioner indbyggere. På trods af den store udvikling har byen bevaret en stor del af sin kolonistilsarkitektur med snorlige gader og fine torve.