Rejs til Argentina
Argentina strækker sig fra tropisk jungle i nord over den vidtstrakte pampas til polarområder længst sydpå. Størstedelen af det argentinske folk er efterkommere af immigranter fra hele verden, så her møder du en kultur, der er lige så mangfoldig som landets natur.
Argentinas natur bugner af enestående vidundere. Her findes Sydamerikas højeste bjerg, Aconcagua og verdens vandrigeste vandfald, Iguazú. I ”Ildlandet” mod syd møder du snedækkede bjergtinder og spejlblanke søer og fjorde.
Argentina
Argentinas geografi
Argentina ligger i den sydøstlige del af Sydamerika og er kontinentets næststørste land. Det grænser til Chile, Bolivia, Paraguay, Brasilien og Uruguay. Kysten vender ud mod det sydlige Atlanterhav. Argentinas geografi og klima er meget varieret. Naturmæssigt kan landet inddeles i fire regioner: Andesbjergene mod grænsen til Chile, det store sletteområde Grand Chaco mod grænsen til Bolivia i nordvest, pampassen syd herfor og Patagonien længst mod syd. Andes strækker sig 3.900 kilometer gennem Vestargentina og danner grænsen til Chile. Her ligger Sydamerikas højeste bjerg, vulkanen Aconcagua på næsten 7.000 meter. Hele den argentinske del af Andes har vulkaner og rammes ofte af voldsomme jordskælv. Slettelandet Grand Chaco har savanne- og sumpvegetation.
Mod grænsen til Paraguay og Brasilien har floderne Paraná og Uruguay samt deres bifloder skåret dybe kløfter i plateauet. Her dannes store vandfald, hvoraf det største er det 70 meter høje Iguazú. Pampas-regionen består af flade, træløse sletter, hvoraf størstedelen fungerer som græsningsområde for Argentinas berømte kødkvæg. Patagonien består af fladtoppede plateauer krydset af dybe kløfter.
Argentinas befolkning
Langt størstedelen af Argentinas 46 millioner indbyggere er efterkommere af europæere. Størstedelen fra spanske kolonister og lidt færre fra italienske og nordeuropæiske indvandrere. Derudover er der en lille procentdel af mestizer (personer af indiansk og europæisk afstamning), og lidt færre ublandede indianere. Pampassletten i nordøst, hvor de store byer ligger, er det tættest befolkede område i landet. Pampassen blev i 1800-tallet opdyrket fra et ufremkommeligt vildnis til en kæmpemæssig græsslette. Det er nu verdens største kød- og kornproducerende område.
Argentina er intet mindre end verdens største kødproducent og desuden verdens tredjestørste vinproducent. Vinen dyrkes især på kunstvandede områder mod vest for foden af Andesbjergene.
Argentinas historie
Argentina er et katolsk land. Katolicismen havde spanierne med sig, da de kom til landet i 1516. De første spaniere i Argentina fandt ca. 300.000 indianere og masser af sølv. Det latinske navn for sølv, argentum, gav navn til landet.
Spanierne opbyggede en koloni, men de indfødte indianere lod sig mod forventning ikke udnytte som billig arbejdskraft, og i de første 200 år af kolonitiden var Argentina en ubetydelig provins under vicekongedømmet Peru.
Argentina blev uafhængigt af Spanien i 1816. Et par årtier herefter begyndte landbrug og økonomi at blomstre, og Argentina blev hurtigt et af verdens 10 rigeste lande. Landets mest berømte præsident, eller snarere diktator, var Juan Perón. Han havde som arbejdsminister organiseret arbejderne og derved vundet stor folkelig støtte. Perón og hustruen Eva blev ekstremt populære, og ”Evita” blev nærmest dyrket som helgen efter sin død. Perón endte dog med at blive fordrevet af militæret, der i flere perioder mellem 1958 og 1983 havde magten i Argentina. Især tiden mod slutningen af militærets regeringsperiode var voldsom, med nedkæmpning af al modstand og 30.000 menneskers pludselige ”forsvinden”.
At rejse i Argentina
På en rejse til Argentina vil du opleve både storslået natur og en mangfoldig kultur. Hovedstaden Buenos Aires er en international storby og kaldes populært Sydamerikas Paris. Her findes elegante forretningsstrøg, brede boulevarder og det historiske præsidentpalads, Plaza de Mayo.
Byens ældste kvarter, La Boca, er kendetegnet ved sine farvestrålende huse og charmerende snævre gader. Bydelen er også hjemsted for den populære fodboldklub Boca Juniors. I Buenos Aires grønne åndehul, Palermo kan du nyde de storslåede grønne parker og mindesmærker, og få et indblik i landets brogede historie.
Interessant er også bydelen Recoleta, som er et af byens mest fashionable beboelsesområder med elegante, franskinspirerede huse.
Her finder man byens pompøse kirkegård med gravsteder for alle byens fornemme familier, inklusive Evita Peron, som ligger begravet på et familiegravsted under navnet Duarte.
La Recoleta er også hjemsted for de meget rige argentinere, som normalt forlader deres herskabsboliger i sommerheden.
Der er også store oplevelser udenfor hovedstaden. I en radius af næsten 1.000 kilometer fra Buenos Aires strækker den argentinske pampas sig, et hjemsted for de legendariske argentinske cowboys, såkaldte gauchoer. Her kan man få sig en gedigen asado-frokost med lækkert, grillet kød og empanadas – små halvmåneformede, fyldte brød.
Under de majestætiske Andestinder ligger vinbyen Mendoza. I den smukke, gamle by ses arkitektoniske levn fra grundlæggelsen i 1500-tallet. Omkring Mendoza ligger vingårde omgivet af frugtlunde og alléer med poppeltræer. Her kan du få indsigt i landets rige vinkultur og selvfølgelig er der rig mulighed for vinsmagning.
Argentinas natur er både vidstrakt og storslået. Længst inde i landet ligger Sydamerikas største vandfald, Cataratas del Iguazú. Vandfaldet ligger på grænsen mellem Argentina, Paraguay og Brasilien.
Vandfaldet strækker sig over 3,2 kilometer i bredden og er klodens vandrigeste vandfald. Vandmasserne fosser ud over Paraná-plateauets basaltklipper, og på et net af gangstier kan du opleve den subtropiske regnskov, der omgiver faldene. Her er et rigt dyreliv og området er hjem for blandt andre tukaner, papegøjer og tapirer.
I det sydligste Argentina, også kalder “Ildlandet”, er natursceneriet et helt andet. Her er snedækkede bjergtoppe og stejle bjergsider, som forsvinder ned i det iskolde ocean. “Verdens sydligste by”, Ushuaia ligger her, smukt omgivet af Ushiana Bay og Beaglekanalen.
Byen er ekspanderet voldsomt i de seneste år, og har nu over 80.000 beboere. I den autentiske hovedgade Avanida San Martin, findes både butikker og historiske bygninger.
Ved Ushuaia ligger også nationalparken "Parque Nacional del Tierra del Fuego”. Her udfolder områdets rige natur sig, med skove, bugter, søer, floder, bjergtinder og gletsjere. Parken huser også 20 arter af pattedyr og hele 90 fuglearter. Heriblandt andeskondoren, som nogle gange ses svæve over bjergtinderne.
Fra Tierra del Fuego kan du fortsætte din rejse mod Antarktis. Den antarktiske halvø ligger ikke mere end en dagsrejse fra Argentinas sydspids, og mange krydstogter til det iskolde kontinent begynder i Ushuaia.