St. Maarten
Rejs til St. Maarten
St. Maarten har været beboet i hundredvis af år. Nu er øen mest kendt for sine skønne strande, nattelivet og selvfølgelig også det behagelige hav, der omfatter denne lille del af Holland – i Caribien.
Indbyggere
74.000
Hovedstad
Marigot på den franske del af øen, Philipsburg på den hollandske del
Sprog
Fransk, engelsk og hollandsk
St. Maarten
Natur og klima på St. Maarten
St. Maarten ligger som en del af de østlige caribiske øer, med Anguilla mod nord og Saba og Sint Eustatius mod syd. St. Maarten er fyldt med små laguner, og på den vestlige del af øen findes da også en af Caribiens største lukkede bugter; nemlig Simpson Bay Lagoon.
I den indre del af St. Maarten ligger Sic Paradis, der med sine 424 meter er øens højeste bjerg. Her kan man gå på natursmukke vandreture og opleve fantastiske udsigter.
På trods af den smukke udsigt fra øens indre, er det hovedsageligt kysten, der trækker i de fleste. Her kan besøgende på de smukke, hvide sandstrande, opleve et væld af havfugle, blandt andre pelikaner, hejrer, stylteløbere og lattermåger. Klimaet på St. Maarten er tropisk og har en gennemsnitstemperatur på 26 grader, mens orkansæsonen på øen strækker sig fra juli til oktober.
St. Maartens historie
St. Maartens navn stammer tilbage fra 1493, hvor Columbus gik i land på øen, der dengang hed Sualouiga. Eftersom det var den 11. november, som er Mortens aften, besluttede man at opkalde øen efter helgenen, der i den katolske del af verden hedder St. Martin. Dog var det franskmænd og hollændere, der endte med at erobre St. Maarten og siden dele øen mellem sig. Det betyder, at St. Maarten er indehaver af en særpræget verdensrekord. Den er det mindste stykke land i verden, der deles af to nationer.
Arealmæssigt når St. Maarten ikke op på størrelse med Amager, men alligevel kontrollerer to lande hver sin del af den lille tropeø. Den nordlige del af øen er fransk og kaldes Saint-Martin, mens den sydlige – St. Maarten – har en fortid som hollandsk koloni og som del af De Nederlandske Antiller. St. Maarten opnåede pr. 1. oktober 2010 selvstyre inden for Kongeriget Nederlandene.
St. Maarten er efterhånden blevet den mest etnisk mangfoldige ø i Caribien. Med en frembrusende turistindustri tales der nu over 80 forskellige sprog på øen, ligesom både kinesere, dominikanere og andre udlændinge har slået sig ned på øen.
Seværdigheder i St. Maarten
I St. Marteen finder du kæmpestore ferieresorts, glitrende indkøbscentre, kasinoer, natklubber og restauranter med alt fra fastfood til gourmetmad. Savner man fransk kogekunst, kan man smutte over grænsen til den franske del af øen.
Hovedstaden Philipsburg er hyggelig og et herligt sted for den, der har lyst til at slentre rundt og kigge på gadeliv og butikker.
Byens museum giver et indblik i øens historie, med genstande fra da øen var beboet af arawak-indianerne, som var øens oprindelige beboere inden kolonistyret.
Dog er St. Maartens største attraktion de mange laguner, fyldt med snehvide sandstrande, der ender i Det Caribiske Havs turkisblå, badevandstempererede bølger.