Saint Lucia
Rejs til Saint Lucia
Grønklædte bjerge omgivet af både lange, velbesøgte strande og små, hemmelige bugter. Kun få minutters rejse fra de veludviklede underholdningsområder ved kysten ligger uberørt jungle, frodige bananpalmer og spredte fiskerlandsbyer. Velkommen til Saint Lucia – en ø, hvor bananplantagerne stadig er mere indbringende end turistindustrien.
Indbyggere
180.000
Hovedstad
Castries
Sprog
Engelsk, franskbaseret kreolsk
Saint Lucia
Natur på Saint Lucia
Saint Lucia ligger nogenlunde midt i striben af De Små Antiller midt mellem Det Caribiske Hav og Atlanterhavet.
Landskabet på øens indre er præget af vulkaner og klipper, der gennemskæres af dale, hvor bananpalmerne stortrives. Øens højeste bjerg er den aktive vulkan, Mount Gimie på 951 meter.
En af Caribiens smukkeste naturoplevelser er de berømte vulkaner, Gros Piton og Petit Piton. De ligger ud til Saint Lucias vestkyst syd for byen Sufrière.
Flere dyre- og fuglearter nyder godt af Saint Lucias frodige, vulkanske jord og relativt uberørte skovområder. En af de mere prominente beboere er den mangefarvede amazone, en af Østcaribiens sidste tilbageværende papegøjearter.
Den grøn-blå-gul-røde papegøje er helt unik for Saint Lucia og findes kun i 300 levende eksemplarer – og gengives på alt fra souvenirs til de saintlucianske pas.
Saint Lucias historie
De første spaniere lagde til på Saint Lucia omkring 1502. Øens oprindelige befolkning af carib-indianere ydede ihærdig modstand og formåede at udsætte egentlige koloniseringsforsøg til starten af 1600-tallet. Begyndelsen af koloniperioden var turbulent, og den lille ø skiftede hænder mellem englændere og franskmænd hele 14 gange, før den i 1814 blev endegyldigt engelsk. Dette varede ved indtil 1979, hvor Saint Lucia blev et selvstændigt land.
Den omskiftelige kolonihistorie viser sig i dag blandt andet i sproget: Det officielle sprog er engelsk, de fleste by- og stednavne er franske, og næsten alle de 180.000 indbyggere af hovedsagelig afrikansk oprindelse taler et franskbaseret kreolsk.
Seværdigheder på Saint Lucia
En rejse til Saint Lucia kan bestå af lige dele strand, by og natur.
Hovedstaden Castries, der er et spændende bekendtskab, er smukt beliggende ved en naturlig havn. Byens store marked med travle boder, spreder sig ud i sidegaderne og byder på nyhøstede bananer, farvestrålende krydderier, kunsthåndværk og meget mere.
Katedralen i Castries er over 200 år gammel og bygget i en unik blanding af europæisk gotisk byggestil og afrikanskinspireret dekoration. Kirkens indre er dækket fra gulv til loft af farverige bibelske scener med en sort Jesus i hovedrollen.
På Saint Lucia finder du strande for enhver smag – fra populære strande med hoteller, restauranter og souvenirbutikker til afsidesliggende, paradisiske småbugter.
Saint Lucia har også en smuk og mangfoldig natur. De to bjerge, Gros Piton og Petit Piton er på UNESCO's liste over verdens naturarv. De henholdsvis 770 og 743 meter høje vulkaner falder brat ned i Det Caribiske Hav og er klædt i overdådig regnskovsbevoksning lejlighedsvis afbrudt af varme kilder og små kratere, der udsender svovldampe.
Mange af de dyre-, fugle- og fiskearter, der trives på og omkring den frodige, vulkanske jord findes ikke andre steder i verden.
I Pigeon Island Nationalpark kan både øens historie og natur opleves. På denne lille, maleriske ø står ruiner og rustne kanoner fra 1700-tallet, hvor briterne i en periode havde vundet herredømmet over Saint Lucia og forsvarede sig mod de erobringslystne franskmænd, der holdt til på naboøen Martinique.
Nu er de faldefærdige kanoner og fæstningsværker vokset til med vilde blomster og kæmpemæssige figentræer og udsigten over Det Caribiske Hav er uovertruffen.
Vulkanområdet Sulphur Springs markedsfører sig som verdens eneste drive-in vulkan. Området består af et kæmpemæssigt sammenstyrtet krater, og fra træplatforme kan man se det kogende mudder og "duften" af svovldampe, der slippes ud af revner i jorden.
