Eventyrlige Grønland

Vi flyver fra Københavns Lufthavn om eftermiddagen med kursen sat mod en af Grønlands to internationale lufthavne, Kangerlussuaq (Søndre Strømfjord).

Det er ikke en by som sådan; faktisk har Kangerlussuaq først fået bygdestatus i 2001 og hører nu under Qeqqata storkommune. Kangerlussuaq betyder ”den store fjord”, og bygden ligger netop for enden af en stor fjord, på en stor flad slette.
Lufthavnen blev anlagt af amerikanerne under Anden Verdenskrig. Med navnet Bluie West Eight etableredes i 1941-42 en stor flybase for enden af den over 170 kilometer lange Søndre Strømfjord. Flybasen var strategisk vigtig, både under Anden Verdenskrig og den kolde krig. Da her var flest, var over 1.400 mand udstationeret.

Med den øgede teknologiske udvikling mistede basen imidlertid sin militære betydning, og i 1992 forlod amerikanerne stedet og overlod faciliteterne og bygningerne til Grønlands hjemmestyre. Længe før europæerne kom til Kangerlussuaq, var området et yndet opholdssted for inuitterne. Her var gode jagtforhold, og der er udgravet sommerbopladser helt tilbage fra Saqqaq-kulturen, som fandtes for 4.000 år siden.
Specielt for området er fastlandsklimaet og beliggenheden tæt på Indlandsisen. Det tørre klima med lune faldvinde fra Indlandsisen giver temperaturer på helt op til 30 grader i solen om sommeren, og helt ned til under minus 40 grader om vinteren, hvilket gør stedet til det koldeste beboede område i Grønland.

Kangerlussuaq er dog mest kendt for sit solrige vejr, der om sommeren gør det til et favorabelt overnatningssted. Dyrelivet er ligeledes mangfoldigt. Der findes rensdyr, polarræv, moskusokser og sneharer, ligesom jagt- og vandrefalke yngler i fjeldene.
 

I Kangerlussuaq indlogerer vi os på vores værelser på Old Camp, inden vi skal på en kort bustur til Roklubben, hvor der venter os en dejlig velkomstmiddag.

I dag starter vi med en spændende sightseeing hvor vi undervejs hører om den spændende historie fra fjern fortid til Anden Verdenskrig, over den kolde krig og op til vore dage. Guiden fortæller om, hvad der gør stedet så specielt og anderledes i forhold til det øvrige land, og om hvordan lokalbefolkningen i dag har slået sig ned og tilpasset sig livet her med naturen og dyrelivet omkring.

Vi spiser en fælles frokost på restaurant Musk OX, inden vi begiver os på en udflugt til den mægtige indlandsis sammen med rejselederen og Albatros Arctic Circle’s egen guide.

Eftermiddagens udflugt går til Russellgletsjeren, ruten derud følger den lange Sandflugtsdal med den lige så lange smeltevandselv, der bruser af sted med sit grumsede, til tider mælkehvide, vand. Først passerer vi Kangerlussuaqs interimistiske golfbane, siden den cirka 400 meter høje kegleformede klippe Sukkertoppen. Vi bevæger os videre mellem de hele tiden vekslende og fantastisk smukke landskaber af søer, frodig fjeldhede og tæt pilekrat, der indimellem afløses af store strækninger med golde sandklitter og fjelde uden nogen form for vegetation.

Det er efter grønlandsk målestok et mildt landskab. Her er en rig flora, og højden på de store, afrundede fjelde overstiger ikke 700 meter. Trods et tørt klima er her talrige søer, da vandet på grund af permafrosten ikke trækker ned i undergrunden. Samtidig betyder det tørre klima og den store fordampning, at enkelte søer i lighed med ørkensøer er blevet saltholdige.
Efter et par kilometer drejer vi op i terrænet og fortsætter til Russellgletsjeren. Den enorme isvæg befinder sig i et af de smukkeste islandskaber i Grønland med indlandsisen tronende i baggrunden og række efter række af gletsjerudløbere mod nord og syd.
Vi parkerer køretøjet et stykke fra Indlandsisens rand og går ind til selve isen, der hvælver sig over Grønlands midte som en uendelig flade.

Det er en stor og særegen oplevelse at bevæge sig langs denne næsten levende organisme og mærke den massive kulde fra den mægtige is. Isarealet svarer til mere end 40 gange Danmarks størrelse. Med en tykkelse på over tre kilometer presser isen sig ud mod havet, hvor den kan ses mange steder ved Grønlands kyster. Afsmeltningen er allerede i fuld gang, og vi skal huske at holde behørig afstand til både smeltevandselven og gletsjerens tårnende iskolosser, som af og til uden varsel falder sammen.
Der er mange gode fotomuligheder, og ikke mindst mulighed for at nyde storheden og stilheden – kun afbrudt af lyden fra smeltevandselvens brusen.
Turen varer cirka fire timer, og inden vi kører retur til Kangerlussuaq, tænder vi op i grillen og nyder en BBQ til aftensmad ude ved gletsjeren.

Det er nu tid til at skifte Kangerlussuaq ud med Ilulissat, når vi flyver videre nordpå for at tilbringe de næste dage i en af Grønlands smukkest beliggende byer. Efter ankomsten til Ilulissat bliver vi kørt til Hotel Hvide Falk i centrum af Ilulissat med skøn udsigt til Diskobugten, hvor vi skal bo de næste to nætter. Vi nyder en fælles frokost i hotellets nyrenoverede restaurant, hvor vores rejseleder giver en introduktion til programmet i Ilulissat.

Efter frokosten tager vi sammen ud på en kulturhistorisk byvandring, hvor vi får en dybere forståelse for den grønlandske kultur, byens historie og det moderne liv, der leves her 300 kilometer nord for Polarcirklen.

Det er naturligvis ikke uden grund, at Ilulissat er den mest populære by blandt Grønlands besøgende. Gæster kommer fra hele verden for at opleve isfjorden, midnatssolen og Diskobugtens ro og skønhed samt ikke mindst den grønlandske gæstfrihed. I de mere end 250 år, som er gået siden Ilulissats grundlæggelse, er byen vokset støt og er i dag Grønlands tredjestørste med mere end 4.500 indbyggere.

De fleste af byens beboere lever af fiskeri eller af fiskeindustrien. Det er en meget levende og hyggelig by med et fint udbud af kulturelle attraktioner, som f.eks. Knud Rasmussens fødehjem og kunstmuseet, der har en samling af maleren Emanuel A. Petersens værker.

Når vi kommer retur fra byvandringen, skal vi på en fantastisk sejltur ud til den UNESCO-fredede isfjord. Her oplever vi det fantastiske isscenarie på nært hold, der er skabt af Kangia-bræen, som producerer 20 millioner tons is i døgnet! Vi kommer helt tæt på isfjeldene og fornemmer virkelig deres storhed – en god mulighed for at få nogle flotte fotos med hjem.

Vi spiser fælles aftensmad på Hotel Hvide Falk.

Denne formiddag er der afgang på en sejltur til den lille bygd Oqaatsut med kun 30 indbyggere. Bygden ligger cirka 18 km eller omtrent en halv til en hel times sejlads nord for Ilulissat.

Trods sin beskedne størrelse er Oqaatsut et populært mål for besøgende på sejl-, vandre- eller hundeslædetur, og en rigtig hyggelig bygd med både vandrehjem, hotel, kajakcenter og en god restaurant ved navn H8. Her er gode vandremuligheder og noget så sjældent som autenticitet, stilhed og storhed, alt sammen på et lille område omgivet af storslået natur. De fleste isbjerge fra Ilulissat Isfjord driver nordpå langs kysten og længere ud i Diskobugten, og sejlturen til Oqaatsut og tilbage igen er i sig selv en flot oplevelse.

Vi begynder med en lille omvisning i bygden, og når det bliver tid til frokost, finder vi vej hen til den lille fredede og restaurerede bygning H8, der blev opført helt tilbage i 1894 som pakhus for Kongelige Grønlandske Handel (KGH). Med en spektakulær udsigt over en beskyttet bugt kan du nyde lette og friske retter tilberedt med respekt for både traditioner, det grønlandske køkken og nye kulinariske strømninger. Og her oplever du Grønland fra et roligere og mere adstadigt hjørne end man gør i byerne, hvor veje, mennesker, mylder og det moderne liv på godt og ondt har indtaget dagligdagen.

Efter en særdeles hyggelig dag vender vi tilbage til Ilulissat, hvor vi har en eftermiddag på egen hånd, inden vi mødes til en dejlig afskedsmiddag på Hotel Hvide Falk.

I dag bruger vi formiddagen på en længere gåtur til Sermermiutsletten cirka to kilometer syd for Ilulissat. Sermermiut betyder ”folket ved bræen”, og stedet har været beboet helt tilbage fra 1400 f.Kr. og frem til 1737. Bopladsen fremstår i dag som en række græsbevoksede, firkantede kratere, som er fundamenter til husene, man boede i. Vi hører historien om grønlændernes liv og skikke før europæernes ankomst, ser på ruinerne og landskabet.

Fra dalen går vi op på et klippefremspring og betragter den henrivende udsigt over Isfjordens mægtige istinder. Det er et stort øjeblik at skue ud over ismasserne, der er fødestedet for de fleste af Diskobugtens mange isbjerge. For at beskytte den skrøbelige, arktiske natur, er der lavet en gangsti af brædder hele vejen ned til Ilulissat Isfjord.

Når vi kommer retur fra vandreturen, spiser vi en sidste frokost med udsigt over diskobugten, inden vi flyver til Kangerlussuaq om eftermiddagen, hvor vi har et kort stop, inden vi flyver retur til København.

Vi siger farvel til fantastiske Grønland for denne gang – og måske på gensyn?

Vi ankommer til København meget tidligt lørdag morgen.