Efterår i Grønland

Vi flyver fra Københavns lufthavn med kursen sat mod en af Grønlands internationale lufthavne, Kangerlussuaq (Søndre Strømfjord), hvor vi lander om aftenen.

Efter ankomsten til Kangerlussuaq bliver vi indlogeret på vores overnatningssted, Polar Lodge, hvorefter vi spiser en fælles velkomstmiddag og vores rejseleder holder et intromøde.

Det er ikke en by som sådan; faktisk har Kangerlussuaq først fået bygdestatus i 2001 og hører nu under Qeqqata storkommune. Der bor permanent 500 mennesker i Kangerlussuaq, hvoraf de fleste er tilknyttet lufthavnen.

Kangerlussuaq betyder ”den store fjord”, og bygden ligger netop for enden af en stor fjord, på en stor flad slette.

Lufthavnen blev anlagt af amerikanerne under anden verdenskrig. Med navnet Bluie West Eight etableredes i 1941-42 en stor flybase for enden af den over 170 kilometer lange Søndre Strømfjord. Flybasen var strategisk vigtig, både under 2. Verdenskrig og den kolde krig. Da her var flest, var mere end 1.400 mand udstationeret her. Med den øgede teknologiske udvikling mistede basen imidlertid sin militære betydning, og i 1992 forlod amerikanerne stedet og overlod faciliteterne og bygningerne til Grønlands hjemmestyre.

Længe før europæerne kom til Kangerlussuaq, var området et yndet opholdssted for inuitterne. Her var gode jagtforhold, og der er udgravet sommerbopladser helt tilbage fra Saqqaq-kulturen, som fandtes for 4.000 år siden.

At have base i Kangerlussuaq er helt ideelt for at opleve indlandsisen. Meget tæt på byen har man en unik mulighed for at sætte sine fødder på den gigantiske gletsjerkappe og være omgivet af en enorm hvid verden. Indlandsisen dækker et areal på knap 1,8 km2 – cirka 82 procent af Grønland. Der er tale om cirka 2,8 km3 is, som visse steder har en tykkelse på over tre kilometer.

Hvis du har købt udflugtspakken, kan du i dag glæde dig til en spændende tur til den mægtige indlandsis sammen med rejselederen. Ruten derud følger den lange Sandflugtsdal med den lige så lange smeltevandselv, der bruser af sted med sit grumsede, til tider mælkehvide, vand. Først passerer vi Kangerlussuaqs interimistiske golfbane, siden den cirka 400 meter høje kegleformede klippe, Sukkertoppen.

Vi bevæger os videre mellem de hele tiden vekslende og fantastisk smukke landskaber af søer, frodig fjeldhede og tæt pilekrat, der indimellem afløses af store strækninger med golde sandklitter og fjelde uden nogen form for vegetation. Det er efter grønlandsk målestok et mildt landskab. Her er en rig flora, og højden på de store, afrundede fjelde overstiger ikke 700 meter. Trods et tørt klima er her talrige søer, da vandet på grund af permafrosten ikke trækker ned i undergrunden. Samtidig betyder det tørre klima og den store fordampning, at enkelte søer i lighed med ørkensøer er blevet saltholdige.

Vi parkerer køretøjet et stykke fra indlandsisens rand og går ind til selve isen, der hvælver sig over Grønlands midte som en uendelig flade. Det er en stor og særegen oplevelse at bevæge sig langs denne næsten levende organisme og mærke den massive kulde fra den mægtige is. Isarealet svarer til mere end 40 gange Danmarks størrelse.

Vi nyder en simpel madpakke undervejs. Turen varer cirka 5 timer.

Når vi er kommet retur til Kangerlussuaq, er det tid til at checke ind i lufthavnen, hvor vi skal videre mod Ilulissat. Her skal vi tilbringe de næste dage i en af Grønlands smukkest beliggende byer. Efter ankomsten til Ilulissat bliver vi indlogeret på vores hotel i centrum af Ilulissat med skøn udsigt til Diskobugten. For dem som har købt måltidspakken, er der middag i hotellets restaurant. 

Vi starter dagen med en byvandring, hvor vores rejseleder vil vise os Ilulissat.

Hvis du har købt rejsens udflugtspakke, er der herefter afgang på en sejltur til den lille bygd Oqaatsut med kun 30 indbyggere. Bygden ligger cirka 18 km eller omtrent en halv times sejlads nord for Ilulissat.

Trods sin beskedne størrelse er Oqaatsut et populært mål for besøgende på sejl-, vandre- eller hundeslædetur, og der er tale om en rigtig hyggelig bygd med både vandrehjem, hotel, kajakcenter og en god restaurant ved navn H8. Her er gode vandremuligheder og noget så sjældent som autenticitet, stilhed og storhed, alt sammen på et lille område omgivet af storslået natur. De fleste isbjerge fra Ilulissat Isfjord driver nordpå langs kysten og længere ud i Diskobugten, og sejlturen til Oqaatsut og tilbage igen er i sig selv en flot oplevelse.

Vi begynder med en lille omvisning i bygden, og når det bliver tid til frokost, finder vi vej til den lille fredede og restaurerede bygning H8, der blev opført helt tilbage i 1894 som pakhus for Kongelige Grønlandske Handel (KGH). Med en spektakulær udsigt over en beskyttet bugt kan du nyde lette og friske retter tilberedt med respekt for traditioner, det grønlandske køkken og nye kulinariske strømninger. Og her oplever du Grønland fra et roligere og mere adstadigt hjørne end man gør i byerne, hvor veje, mennesker, mylder og det moderne liv på godt og ondt har indtaget dagligdagen.

Efter vores frokost og besøg i Oqaatsut vender vi tilbage til Ilulissat.
(Udflugten inkluderer frokost)

Har du købt turens måltidspakke, er der middag i hotellets restaurant.

Om aftenen samles vi atter og denne gang for at blive introduceret til det kendte fænomen nordlys. Vi kan naturligvis ikke garantere nordlys, hverken denne aften eller de øvrige, men det er sæson for det, og heldet skal helt sikkert opsøges denne såvel som de øvrige dage, når mørket falder på.

En kendt legende om nordlyset i Grønland er genfortalt af Ilulissats bysbarn Knud Rasmussen fra beretningen om hans 5. Thuleekspedition, hvor han i Nunavut, Canada, møder shamanen Aua. Han fortæller, at nordlys opstår når sjælene i himlen, Dagens Folk, spiller fodbold med et hvalroskranie. Nordlyset har også en lyd, en fløjtende, hvislende, knitrende lyd. Det er ifølge legenden sjælenes bevægelser over nattehimlen, man hører.

Er der nordlys, går vi væk fra kraftigt oplyste bygninger og gader, så vi ikke bliver generet af det kunstige lys, og så krydser vi fingre for, at forholdene er ideelle til nordlys netop denne aften.

Når vi er tilbage igen, nyder vi et glas grønlandsk kaffe (kakao til børnene) i hotellets hyggelige restaurant.

I dag er der mulighed for at deltage i en fantastisk bådudflugt på den UNESCO-fredede Ilulissat Isfjord. Udflugten varer cirka 2,5 time og vil kun kunne gennemføres, såfremt Diskobugten ikke er frosset til.

Vi skal opleve det fantastiske islandskab på helt nært hold. Det er skabt af Kangiabræen, der på et år kælver 35 km3 is – forestil dig 35 gigantiske isterninger på 1x1x1 km lagt ned ved siden af hinanden, og de vil stadig fylde en lidt længere distance end hele Storebæltsforbindelsen inklusive Sprogø samt Øresundsbroen inklusive tunnelen og Peberholm!

Vi kommer helt tæt på isfjeldene og fornemmer virkelig deres storhed – en god mulighed for at få nogle flotte billeder med hjem. Sejlturen er bestemt en oplevelse ud over det sædvanlige. Husk endelig varmt tøj, da det helt sikkert både vil føles og være koldt, når man er ude på dækket!

Frokost på Hotel Hvide Folk for dem som har købt måltidspakken.

Senere på dagen er der en introduktion til den grønlandske slædehund og hundeslædekørsel generelt. Skillelinjen for hvor man må holde slædehund, er polarcirklen, der starter lige syd for Sisimiut. Slædehunden er ikke et kæledyr, men et arbejdsdyr og den er et vigtigt redskab for fangerne. Hunden er perfekt bygget til grønlandske forhold og kan tåle hård kulde, udholde sult i længere tid og er intelligent. Vi bliver klogere på den grønlandske slædehund og ser, hvordan hundene spændes for slæden. Hvis du har lyst, kan du prøve at svinge den lange hundeslædepisk, som ikke bruges til at ramme hundene, men som et signal, der sammen med udråb fra kusken guider hundene ligeud, til venstre eller til højre.

Resten af dagen kan bruges på egne eventyr i Ilulissat eller det omkringliggende område. Byen har en hovedgade med en mængde gode butikker, hvor det er muligt at købe et par dejlige luffer til den danske vinter eller et bredt udvalg af traditionelle grønlandske smykker, lavet af alt fra hvalrostand til moskushorn.

Det er også en interessant oplevelse at gå på opdagelse i det lokale supermarked og se, hvad frysedisken har at byde på af frossen vågehval og tørret fisk.

I dag bruger vi formiddagen på en længere gåtur til Sermermiutsletten cirka to kilometer syd for Ilulissat. Sermermiut betyder ”folket ved bræen”, og stedet har været beboet helt tilbage fra 1400 f.Kr. og frem til 1737. Bopladsen fremstår i dag som en række græsbevoksede, firkantede kratere, som er fundamenter til husene, man boede i. Vi hører historien om grønlændernes liv og skikke før europæernes ankomst, ser på ruinerne og mærker permafrosten med vores egne hænder.

Fra dalen går vi op på et klippefremspring og betragter den henrivende udsigt over isfjordens mægtige istinder. Det er et stort øjeblik at skue ud over ismasserne, der er fødestedet for de fleste af Diskobugtens mange isbjerge. For at beskytte den skrøbelige, arktiske natur, er der lavet en gangsti af brædder hele vejen ned til isfjorden.

Frokost på Hotel Hvide Folk for dem som har købt måltidspakken.

Eftermiddagen har I på egen hånd. Her kan I selv gå på opdagelse i byen, tage på museer eller – hvis der er sne nok til det – er der måske mulighed for at tilkøbe en hundeslædetur. (Hundeslædetur tilkøbes i Ilulissat).

Om aftenen slutter vi vores grønlandske eventyr af med en god afskedsmiddag på Hotel Hvide Falk.

Tidlig morgen er det tid til at drage mod lufthavnen og indlede vores hjemrejse. Vi siger farvel til fantastiske Grønland for denne gang – og måske på gensyn?