Vintereventyr i Ilulissat

Vi flyver fra København tidligt om morgenen via Nuuk og ankommer til Ilulissat om eftermiddagen. Efter ankomsten bliver vi indlogeret på Albatros’ eget Hotel Hvide Falk i centrum af byen med skøn udsigt til Diskobugten.

Når vi har indlogeret os og fået det hele på plads, holder vores rejseleder et introduktionsmøde om Ilulissat og de forskellige udflugter og oplevelser, der venter os i løbet af rejsen. Herefter går vi på en kulturhistorisk byvandring, hvor vi lærer byen bedre at kende.

Det var i Ilulissat, at polarforskeren Knud Rasmussen blev født, og det samme gjaldt hans gode ven, den eminente hundekusk Jørgen Brønlund, der omkom under Danmarksekspeditionen for over hundrede år siden.

I de mere end 250 år, som er gået siden Ilulissats grundlæggelse, er byen vokset støt og er i dag Grønlands tredjestørste med omkring 4.500 indbyggere. De fleste af byens beboere lever af fiskeri eller af fiskeindustrien.

Under vores kulturhistoriske byvandring får vi en dybere forståelse for den grønlandske kultur, byens historie og det moderne liv, der leves her 300 kilometer nord for polarcirklen. Undervejs besøger vi ”brættet”, hvor dagens fangst af fisk og vildt sælges, ligesom vi besøger fiskerne på havnen og passerer Knud Rasmussens fødehjem samt den gamle trækirke Zions kirken.

Om aftenen er der en dejlig velkomstmiddag på hotellet, hvor vi får lejlighed til at lære hinanden bedre at kende.

Formiddagen er afsat til en tur ud til den gamle boplads, med en gåtur til Sermermiut-sletten ca. to kilometer syd for Ilulissat. Vi vandrer gennem snedækkede dale og smukke bjerge, med en formidabel udsigt over isfjorden i baggrunden. Området vi bevæger os igennem, er optaget på UNESCO's verdensarvsliste for både kulturarv og natur.

Det meste af turen går vi på en gangbro, som muligvis vil være dækket af sne. Rejselederen vil vælge en rute med de bedste udsigtspunkter og tilpasse den til vejrforholdene og gruppens fysiske formåen. Derudover vil rejselederen fortælle om floraen og faunaen, og dele ud af sin viden om både det nye og gamle Grønland.

Om eftermiddagen skal vi alle ud på en fantastisk bådudflugt på den UNESCO-fredede Ilulissat Isfjord. Udflugten varer cirka to timer og vil kun kunne gennemføres såfremt Diskobugten ikke er frosset helt til. På nært hold skal vi opleve det fantastiske skue af is, som er skabt af Kangia-bræen, der på et år kælver 35 km3 is.

Vi kommer helt tæt på isfjeldene og fornemmer virkelig deres storhed – en god mulighed for at få nogle flotte billeder med hjem. Sejlturen er bestemt også en oplevelse ud over det sædvanlige. Husk varmt tøj, da det helt sikkert både vil føles og være koldt, når man er ude på dækket!

Denne formiddag er der afgang på en sejltur til den lille bygd Oqaatsut med kun ca. 30 indbyggere. Bygden ligger omkring 18 km eller omtrent en hel times sejlads nord for Ilulissat. Trods sin beskedne størrelse er Oqaatsut et populært mål for besøgende på sejl-, vandre- eller hundeslædetur, og den er en rigtig hyggelig bygd med både vandrehjem, hotel, kajakcenter og en god restaurant ved navn H8.

Her er gode vandremuligheder og noget så sjældent som autenticitet, stilhed og storhed, alt sammen på et lille område omgivet af storslået natur. De fleste isbjerge fra Ilulissat Isfjord driver nordpå langs kysten og længere ud i Diskobugten, og sejlturen til Oqaatsut og tilbage igen er i sig selv en flot oplevelse.

Ved ankomst til Oqaatsut lægger båden til ved kanten af den frosne bugt. Om vinteren er havnen i Oqaatsut ikke mulig at lægge til ved pga. isen, så vi står af på isen og går hen over den frosne indsejling til Oqaatsut. Værterne i H8 byder jer velkomne ved båden, og hjælper jer over isen og ind i bygden. Det er sikkert at gå på den tykke is, og udsigten fra den frosne bugt er uforglemmelig.

Ved Restaurant H8 Explorer finder vi fiskeudstyr frem og lægger evt. ekstra tasker. Sammen med guiden tager vi ud på isen og finder et godt sted at bore hul til at fiske. Isfiskeri er en metode, der stadig bruges i dag, hvor de grønlandske fangere tager med deres hundeslæder fra Ilulissat ud i baglandet til den frosne isfjord. Her kan de fange de store hellefisk med langline.

Undervejs vil der blive serveret lidt varmt at drikke – det er koldt at stå stille i ned til -minus 30 grader. Efter en times tid på isen vender vi tilbage til Restaurant H8, hvor vi kan få varmen igen efter turen og sidde og nyde udsigten over bygden. Der vil også være tid til at gå på opdagelse i bygden selv, og f.eks. se den lille dagligevarebutik, kirken, byens osmoseanlæg, der leverer vand til bygden, eller en af de mange smukke udkigssteder over Disko bugten.
Vi slutter denne udflugt af med en dejlig frokost på restaurant H8, inden vi igen returnerer med båd til Ilulissat.

Om aftenen samles vi atter, og denne gang er det for at blive introduceret til det kendte fænomen nordlys. Vi kan naturligvis ikke garantere nordlys, hverken denne aften eller de øvrige, men det er sæson for det, og heldet skal helt sikkert opsøges undervejs på turen, når mørket har magt.
    
En kendt legende om nordlyset i Grønland er genfortalt af Ilulissats bysbarn Knud Rasmussen fra beretningen om hans 5. Thuleekspedition, hvor han i Nunavut, Canada, møder shamanen Aua. Han fortæller, at nordlys opstår, når sjælene i himlen, Dagens Folk, spiller fodbold med et hvalroskranie. Nordlyset har også en lyd, en fløjtende, hvislende, knitrende lyd. Det er ifølge legenden sjælenes bevægelser over nattehimlen, som man hører.

Er der nordlys, går vi væk fra kraftigt oplyste bygninger og gader, så vi ikke bliver generet af det kunstige lys, og så krydser vi fingre for, at forholdene er ideelle til nordlys netop denne aften. Når vi er tilbage igen, nyder vi et glas grønlandsk kaffe i hotellets hyggelige restaurant.

Dagen er afsat til at gå på opdagelse i Ilulissat, der trods sin beskedne størrelse har meget at byde på, herunder Knud Rasmussens fødehjem og kunstmuseet, der har en samling af Emanuel A. Petersens malerier. Derudover kan man opleve det moderne isfjordscenter, der er tegnet af toparkitekten Dorte Mondrup. Isfjordscenteret har spændende interaktive udstillinger om isens rejse i isfjorden. Rejselederen kan være behjælpelig med åbningstider.
I dag er der også mulighed for at tilkøbe en eller begge udflugter. Vi har alle mulighed for at komme på en uforglemmelig hundeslædekørsel. Kusken tager dig med sine hunde ud til slædesporene bag byen, og i det vinterdæmpede landskab høres kun de rolige lyde af knirkende sne, halsende hunde og slædeførerens veldoserede ordrer. En helt enestående oplevelse!

Slædehunden er ikke et kæledyr, men et vigtigt arbejdsdyr for fangere og fritidskuske. Den intelligente hund er perfekt bygget til grønlandske forhold og kan tåle hård kulde og udholde sult i længere tid. I modsætning til lignende artsfæller på det nordamerikanske kontinent, Alaskas malamut- og huskyhunde samt de sibiriske huskies, har de grønlandske slædehunde ikke været opblandet med udefrakommende hunde. Det betyder, at slædehunden i Grønland genetisk set har bevaret alle de kvaliteter og egenskaber, der skal til for at klare sig bedst muligt i den barske grønlandske natur.

Man sidder to på hver slæde og hele seancen tager omkring halvanden time. Der er mulighed for at leje ekstra varmt tøj, hvis det skulle blive nødvendigt. Da ikke alle kan komme afsted på hundeslædekørsel på samme tid, bliver gruppen delt op i to, hvor den ene tager afsted før frokost og den anden efter.

Der er ligeledes mulighed for at tilkøbe en udflugt på snescooter. Sammen med vores lokalguider kan man på moderne snescootere opleve det fantastiske landskab i Ilulissats ubeboede bagland. Snescooterens fleksibilitet giver os mulighed for at udforske snedækkede dale og bjerge, tilfrosne søer, fjorde og havis på en anderledes måde.

På baggrund af sne-, is- og vejrforhold vil vores guide lave ruten. Halvvejs byder vores snescooterguide på lidt varmt at drikke, så vi kan få varmen igen.

Denne tilkøbstur har et minimumskrav på 10 år eller en vis hovedstørrelse, da det af sikkerhedshensyn er vigtigt, at vores hjelme passer. Man deler en snescooter to og to – børn under 18 år må ikke køre snescooteren. Denne udflugt tager ca. tre timer og kræver en nogenlunde god fysik.

Om aftenen samles vi på vores hotel og nyder en dejlig afskedsmiddag.

Efter morgenmad er der transport til lufthavnen og hjemrejse. Ankomst til København om aftenen (dansk tid). Vi siger farvel til det smukke og vinterhvide grønlandske landskab for denne gang – og måske på gensyn.