Krydstogt i Kroatiens skærgård

Efter ankomsten til Splits lufthavn kører vi ind til byens centrum, hvor vores skib ligger ved kaj. Efter ombordstigningen stævner vi ud og lægger kursen mod øen Hvar. Vi spiser den første middag om bord og kan nyde, at vi nu er i gang med vores store skærgårdsodyssé.

Hvar er kendt som Adriaterhavets Madeira, og spredt ud over øen ligger frodige olivenlunde, vinmarker, vingårde og smukke blålilla lavendelmarker. Øen er tilmed rig på sol og varme; man siger, at der er flere solskinstimer på Hvar end andre steder i Kroatien; hele 2.724 timer per år. Det er cirka 1.200 timer mere end på vores egen solskinsø Bornholm.

Efter ankomsten til byen Starigrad på øen Hvar om aftenen er der mulighed for at gå på opdagelse med rejselederen.

(Aftensmad om bord er inkluderet)

Om morgenen sørger kaptajnen for at finde et dejligt badestop til os inden frokosten om og eftermiddagens sejlads mod Trstenik.

Efter badestoppet fortsætter skibet til Trstenik, hvor vi ankommer ved aftensmadstid, og du kan på egen hånd kaste dig ud i det lokale køkken eller, som altid, vælge at følges med rejselederen.

Trstenik er en lille landsby, som ligger på den sydlige kyst af Peljesac-halvøen. Det er forbundet med det kroatiske fastland via en kystvej, men her er så fredeligt, at det snarere virker som om, man er kommet langt bort på en lille ø, hvor livet går i et mageligt tempo, der får mindet om enhver storby til hurtigt at fortone sig.

I det 19. og frem til begyndelsen af det 20. århundrede var denne lille havn et vigtigt udgangspunkt for udskibning af den lokale vin fra Peljesacs isolerede sydlige vinmarker til Italien og videre ud i Europa. I dag ånder alt fred, og at besøge Trstenik er som at komme til en lille skjult perle.

(Morgenmad og frokost om bord er inkluderet.)

Vi sætter i dag kursen mod Dubrovnik. Hvis tiden tillader det, gør vi holdt for at bade undervejs.

Om eftermiddagen tager vi hul på et af rejsens absolutte højdepunkter, Dubrovnik, der har tilnavnet Adriaterhavets Perle.

Dubrovnik er især kendt for sin atmosfærefyldte gamle bydel, Stari Grad, som er på UNESCO's liste over verdens kulturarv. Bydelen er omkranset af en imponerende middelalderbymur, der er en af Europas mest velbevarede, og hvis man går op til toppen af det seks meter tykke bygningsværk, er der en vidunderlig udsigt over havet og øerne. Biler er ikke tilladt i Stari Grad, så der er intet, der forstyrrer, mens man nyder de fine bygninger fra gotikken, renæssancen og barokken. Overalt i byen støder man på smukke kirker, klostre og museer, der vidner om en begivenhedsrig historie og en livlig kunstnerisk tradition.

På vores byrundtur træder vi ind bag bymurene og ser nærmere på den gamle bydel.

Efter byrundturen i Dubrovnik kan du gå på opdagelse på egen hånd og finde en lille hyggelig restaurant til aftensmaden. 

(Morgenmad og frokost om bord er inkluderet.)

Vi letter anker og sejler mod øen Mljet, den sydligste af de dalmatiske øer. Undervejs gør vi holdt, hvor vores kaptajn finder det bedst ved ø-gruppel Elafiti, hvor vi kan bade. Øgruppen ligger en smule nordvest for Dubrovnik og består af seks øer – og så tæller vi ikke de mange små holme med. De tre vigtigste øer har et samlet indbyggertal på under 1.000; bare for at give dig en idé om, hvor små og rolige øerne er.

Mljet kaldes også den grønne ø, da størstedelen af øens knap 98 km² er dækket af skov og planter, heriblandt den for middelhavsområdet karakteristiske aleppofyr, hvis saft er en vigtig smagsgiver i den græske vin retsina. Ifølge legenden er denne frodige ø også øen, hvor nymfen Kalypso holdt Odysseus fanget i syv år på hans berømte rejse, som beskrevet i Homers epos Odysseen.

Vi går i land i den lille landsby Pomena og besøger Mljet Nationalpark, der ligger på øens nordvestlige del. Her finder man de to smukke, forbundne saltsøer Veliko Jezero og Malo Jezero (hvilket betyder store sø og lille sø). Midt i Veliko Jezero ligger øen Skt. Marija, der huser et benediktinerkloster fra 1200-tallet. Rundt om søerne er der gode vandrestier, og søerne bruges flittigt til kajaksejlads og svømmeture.

Efter besøget i nationalparken vender vi tilbage til skibet. Vi ligger ved kaj i Pomena natten over, og aftenens middag er på egen hånd ude i byen.

(Morgenmad og frokost om bord er inkluderet.)

Om morgenen forlader vi Mljet og sejler mod Korcula, hvor vi ankommer om eftermiddagen.

Korcula er den sjettestørste ø i den kroatiske skærgård. Korcula er adskilt fra halvøen Pelješac af en smal kanal, som i tidligere tider var af stor strategisk betydning. Konsekvensen blev derfor, at indbyggerne på Korcula kom under skiftende herredømmer, og her har både hellenerne, romerne, venetianerne, briterne, russerne og italienerne regeret.

Ifølge overleveringen blev øen grundlagt i det 12. århundrede f.v.t. af den trojanske helt Anteno, og ifølge en anden lokal overlevering blev den venetianske købmand og opdagelsesrejsende Marco Polo født på Korcula – og ikke i Venedig. Der er dog ingen skriftlige kilder, som bekræfter dette.

Langs kysten ligger et væld af små bugter og isolerede strande, og midt på øen producerer man noget af Kroatiens kendteste hvidvin på posip- og grk-druen. Øen er også kendt for sin olivenolie. Vi begiver os i land i Korcula by, der ligger på en lille rund halvø på nordspidsen af øen, og som set fra luften ligner en fisk. Her går vi en tur gennem byen, som er omkranset af en gammel bymur og tårne. Inde bag murene står byens huse med de karakteristiske røde tage i de smalle gyder – bygget til at beskytte byens borgere mod de kolde vinde, som til tider svøber sig rundt om halvøen.

Korcula var under venetianernes kontrol fra det 14. til det 18. århundrede, og derfor ser man Venedigs våbenskjold på mange af de gamle offentlige bygninger. Arkitekturen i byen er inspireret af den venetianske renæssance, og midt i byen ligger den fantastiske Skt. Markus-domkirke, som er bygget i gotisk renæssancestil.

(Morgenmad og frokost om bord er inkluderet.)

Vi fortsætter i dag til øen Brac, som med sine 396 km² er den største dalmatiske ø og kendt for sine vine – blandt andet den populære bolski plavac – samt oliven og søde, saftige citrusfrugter. Vi lægger til i byen Pucisca, som er bygget i sten fra den dybe bugt på den nordlige side af Brac. Her ligger de nydelige stenhuse side om side som perler på en snor og daser i solen under tagene af brændte tegl. Pucisca har altid været kendt for sin stenhuggerkunst, og denne tradition er fortsat på byens stenhuggerskole, hvor du har mulighed for at lægge vejen forbi og få et indblik i håndværket (entré ikke inkluderet. Beregn ca. 4 Euro pr. person).

(Morgenmad og frokost om bord er inkluderet)

Efter morgenmaden stævner vi ud fra Pucisca, og øen Brac forsvinder bag agterstavnen. Om eftermiddagen ankommer vi til Split og tager på en byvandring. Split er Kroatiens næststørste by efter Zagreb, og størstedelen af Splits cirka 175.000 indbyggere er kroater, men der er også et lille serbisk mindretal.

Ifølge legenden var Splits første indbygger den romerske kejser Diokletian, der byggede sit enorme palads her ved Adriaterhavets kyst omkring 300 e.v.t. På havnepromenaden Riva fungerede de dunkle og dystert udseende kældre tidligere som kejserens kølige lejligheder. I dag står de handlende langs den palme- og cafébestrøede promenade og sælger kunsthåndværk, bøger og postkort med mere.

Ruinerne efter Diokletians Palads, som er på UNESCO’s liste over verdens kulturarv, ligger spredt ud over den gamle bydel, der nærmest er bygget ind i ruinerne. Paladset var omgivet af to meter tykke og 20 meter høje mure, som stadig er fint bevarede flere steder. Mursystemet har indgangspartier fra alle fire verdenshjørner: gennem jernporten i vest, den gyldne port i nord, sølvporten i øst og bronzeporten i syd. Bronzeporten lå engang parallelt med Adriaterhavet, men det var længe før, byens nuværende havnepromenade blev anlagt.

Vi drager på opdagelse, og herefter er det tid til at lægge hovedet på puden om bord for sidste gang, inden vi i morgen atter rejser hjemad.

(Morgenmad og frokost om bord er inkluderet)

Vi spiser morgenmad på skibet, hvorefter vi siger farvel til besætningen og kører til lufthavnen, hvor flyet hjemad venter.

(Morgenmad om bord er inkluderet)