Habsburgernes storhed og fald

Kørsel: ca. 120 km

Vi ankommer til Budapest og kører derefter direkte til vores hotel i Györ. Győr er en gammel, historisk by, beliggende ved sammenløbet af floderne Donau, Rába og Rábca. Byen er kendt for sin charmerende gamle bydel med barok arkitektur, smukke pladser og hyggelige caféer. 

Hovedtorvet, Széchenyi tér, er omgivet af farverige bygninger og domineret af benediktinerkirken Szent Ignác, som er et af byens ikoniske vartegn. Byen er et vigtigt kulturelt og økonomisk centrum, og med dens centrale beliggenhed er den et godt udgangspunkt for at udforske andre destinationer som Budapest, Wien og Bratislava.

Efter checkin på vores hotel er der tid til lidt afslapning, inden vi om aftenen indtager vores første middag sammen.

Kørsel: ca. 250 km

Efter morgenmaden begiver vi os yderligere vestpå og krydser atter Donau, inden vi ankommer til Wien, den nuværende østrigske og den forhenværende habsburgske hovedstad. 

Vi spadserer rundt i den gamle bydel omkring domkirken Stephansdom og den tidligere royale vinterbolig, Hofburg, der rummer masser af historiske bygninger og pladser. 

Vi kigger også forbi en af byens mest interessante seværdigheder nemlig Kejserkrypten, der ligger under Kapucinerkirken. Her er medlemmer af Habsburg-dynastiet blevet stedt til hvile siden 1633. Krypten er således sidste opholdssted for flere end 150 adelige, inklusive 12 kejsere og 19 kejserinder.

I den underjordiske labyrint af barokke og neoklassiske sarkofager får man en fornemmelse af at træde tilbage i tiden. Sarkofagerne er kunstfærdigt udsmykkede med symboler på magt og fromhed, der afspejler dynastiets storhed og dens religiøse tilknytning. 

Der er også afsat tid til at nyde en frokost på en af de mange hyggelige wienercafeer (ikke inkluderet i prisen), inden vi returnerer til vores hotel i Györ sidst på eftermiddagen. Dagen afsluttes med en fællesmiddag på hotellet.

Kørsel: ca. 50 km

I dag skal vi på udflugt til det nærliggende Pannonhalma-kloster. Beliggende på en bakketop med udsigt over det maleriske landskab i regionen, er det et af Ungarns ældste historiske monumenter og optaget på UNESCOs verdensarvsliste. Klosteret blev grundlagt i 996 og er et levende center for benediktinermunke, der fortsat bor og arbejder her.

Ved ankomsten til klosteret besøger vi den imponerende kirke, som er prydet med kunstværker fra forskellige æraer, herunder gotiske og barokke elementer. Det flotte arkitektoniske kompleks omfatter også et berømt bibliotek, som huser en omfattende samling af middelalderlige manuskripter og sjældne bøger. Vi kigger også forbi den velplejede klosterhave, som indeholder både medicinske urter og traditionelle plantearter.

Et særligt interessant aspekt ved Pannonhalma-klosteret er dets forbindelse til Habsburg-dynastiet, idet det er det sidste hvilested for hjertet af Ærkehertug Otto von Habsburg (1912 – 2011). 

Ifølge traditionen i Habsburg-familien, hvor kroppen, hjertet og indvolde blev begravet separat, blev Otto von Habsburgs hjerte begravet her som en hyldest til hans ønske om at forblive forbundet med området. 

Efter nogle spændende oplevelser returnerer vi til Györ, hvor vi skal nyde en god frokost og se nærmere på den hyggelige by. Vi starter ved Széchenyi-torvet, hjertet af byens gamle bydel, hvor det imponerende rådhus og de mange historiske palæer ligger side om side med hyggelige caféer.

Fra torvet går vi ad Baross Gábor-gaden, en smuk vej flankeret af gamle handelshuse, der fører til Györs katedral, også kendt som St. Ignatius-kirken. Denne majestætiske bygning er kendt for sit barokke interiør og sit romanske tårn, som er det ældste af sin slags i Ungarn. 

Hvis tiden tillader det, kigger vi også forbi Bécsi kapu-torvet, hvor du kan se den velbevarede Bécsi Kapu (Wien-porten), der er en del af den oprindelige bymur, som engang omkransede byen. Tæt herpå ligger Apotekermuseet, et fascinerende sted, der viser en autentisk apotekerbutik fra det 19. århundrede.

Om aftenen er der mulighed for på egen hånd at gå på opdagelse i Györs spændende restaurationsliv. Rejselederen er naturligvis behjælpelig med gode forslag.

Kørsel: ca. 150 km

I dag skal vi på udflugt til Bratislava, Slovakiets hovedstad. Her ser vi nærmere på en af Europas mindre, men kulturhistorisk meget vigtige hovedstæder, hvis historie går tilbage til den yngre stenalder. Den nordlige del af byen er den ældste, mens bydelen på den sydlige side af Donau er bygget i den kommunistiske efterkrigstidsperiode, hvilket den bærer præg af.

Et af byens historiske vartegn er Bratislava Slot, der er opført på et højdedrag 85 meter over Donau. Slottet i sin nuværende form er en genopbygning fra 1950, efter at det tilbage i 1811 nedbrændte og i over et århundrede stod som ruin. Vi kommer forbi domkirken Sankt Martin, som under en stor del af Det Habsburgske Hus var kroningskirke for regenterne, hvor 10 konger og 1 dronning blev kronet her. 

Byen er desuden fyldt med smukke barokbygninger, og Bratislavas mere moderne vartegn er Det Nationale Slovakiske Oprørs Bro fra 1970’erne med et UFO-lignende udsigts- og restaurationstårn.

Vi returnerer til Györ sidst på eftermiddagen, hvor vi nyder en sidste fællesmiddag sammen.

Kørsel: ca. 150 km

Det er blevet tid til at tage afsked med vores hyggelige hotel i Györ og begive os mod den ungarske hovedstad. 

Undervejs gør vi holdt ved en af landets mest berømte byer, Esztergom. Byen, som er en af Ungarns ældste byer, er beliggende ved Donau-floden tæt på grænsen til Slovakiet. Byen var tidligere hovedstad i Ungarn og er kendt som landets religiøse centrum. Esztergoms mest ikoniske vartegn er den imponerende Esztergom-basilika, også kendt som Sankt Stefans Basilika. Dette er Ungarns største kirke og en af de største basilikaer i hele Europa.

Basilikaen er dedikeret til Jomfru Marias himmelfart og er et arkitektonisk mesterværk med en høj kuppel, der hæver sig 100 meter over byen og floden. Det berømte maleri "Maria Besøg" af Michelangelo Grigoletti pryder højalteret og er verdens største maleri på lærred. 

Vi spiser en god lokal frokost i Esztergom, inden vi fortsætter det sidste stykke mod den ungarske hovedstad, der danner rammen om resten af vores rejse.

Budapest ligger i hjertet af Centraleuropa, smukt placeret ved Donaus bredder og flankeret af Buda-højene mod vest og starten på den store, ungarske slette mod øst. 

Helt tilbage i 1500-tallet blev Ungarn arvet af habsburgerne og blev en del af det habsburgske kejserdømme. I 1867 fik Ungarn en sidestillet rolle i dobbeltmonarkiet Østrig-Ungarn, efter voldsomt pres fra den store nabo i nord, Preussen. Europa var i oprør, tiderne skiftede og de forskellige befolkningsgrupper i Ungarn var i åbenlyst oprør mod den pompøse overklasse og den habsburgske undertrykkelse.

Den ungarske hovedstad består af to dele: Det gamle Buda i vest med historiske kvarterer, middelaldergader og kongepaladset, og det moderne Pest i øst med brede boulevarder, jugendstil, parlamentsbygningen og shopping-områder. 

Donau deler byen i disse to livlige bydele, som bindes sammen af imponerende og smukke broer. De to bydele blev forenet i 1873, og i begge dele af byen findes storslået arkitektur fra slutningen af 1800-tallet samt wienercaféer og metropolstemning.

Vi starter med at køre mod Borghøjen og den berømte Habsburg-port. Den storslåede indgang vidner om den magt og indflydelse, som Habsburg-familien havde i regionen. Bag Habsburg-porten åbner der sig en verden af historie, fra middelalderlige gader til barokke paladser. Det er også her, at vi finder selve Borghøjen, hvor det gamle kongepalads ligger. Vi går en tur rundt i området og ser nærmere på Fiskerbastionen. Fra Fiskerbastionens terrasse, Halászbástya, er udsigten enestående. Bastionen blev faktisk bygget som et udsigtstårn i årene 1895 og 1902 for at fejre den ungarske stats 1000-årsjubilæum. Bastionen er opført på det sted, hvor byens gamle fæstning oprindeligt lå.

Aftenen er afsat til oplevelser på egen hånd og rejselederen er naturligvis behjælpsom med tip til gode, lokale restauranter.

I dag skal vi udforske den anden del af Budapest. Fra bussen såvel som til fods. 
Vi begiver os efter morgenmaden mod Pest, hvor vi bl.a. kigger forbi Heltenes Plads. Den storladne og centrale plads, Hősök tere, hylder fremtrædende skikkelser fra ungarsk historie, heriblandt de syv stammeledere, som grundlagde landet i det 9. århundrede. Ved pladsen ligger også det nationale kunstmuseum, Szepmuveszeti Múzeum, og kunsthallen for moderne kunst, Mucsarnok. 

Fra Heltenes plads forsætter vi over en vindebro til slottet Vajdahunyad. Det ligner en middelalderlig borg, men er kun omkring 100 år gammelt og blev bygget i forbindelse med 1000-års fødselsdagen for den ungarske stat i 1896. 

Idéen med Vajdahunyad var at blande forskellige arkitektoniske stilarter til et sammensat slot, og slottet fremstår således som et interessant stilmiks mellem romansk middelalder, gotik, barok og renæssance. 

Vi ser også den ungarske Statsopera fra 1884, Magyar Állami Operaház, som i sig selv er en manifestation af landets stolte musiktradition. Mange betydningsfulde kunstnere har igennem tiderne haft deres gang i operaen, Gustav Mahler var f.eks. direktør i årene 1887-91. Europas største synagoge ligger også i Budapest og vidner om byens storhedstid i det 18. århundrede. Den pompøse og specielle Dohány-synagoge har mere end 3.000 siddepladser. 

Vi kommer også forbi den enorme parlamentsbygning, som strækker sig langs Donau, inden vi slutter rundvisningen ved Grand Market Hall, også kendt som Nagyvásárcsarnok, hvor der bliver rig mulighed for både at finde noget lækkert til gane og til kufferten.

Opført i 1897 og i dag byens største og mest berømte markedshal. På de tre etager findes forskellige boder, der tilbyder alt fra friske råvarer, lokale delikatesser som paprika, pølser og vine til traditionelt håndværk og souvenirs. Grand Market Hall uomgængelig for besøgende, der ønsker at opleve ungarsk kultur og smage på lokale produkter.

Resten af dagen er til fri afbenyttelse.

Kørsel: Ca. 250km

Dagen er afsat til oplevelser på egen hånd, hvis man ikke hellere vil deltage på dagens tilkøbsudflugt til Ungarns svar på Versailles, Gödöllö og den charmerende landsby Hollókő

Vi starter i byen Hollókő, som er optaget på UNESCOs verdensarvsliste for sine mange gamle bygninger og stolte håndværkstraditioner. Landsbyen, hvis navn betyder "Ravnsten", ligger malerisk i Cserhát-bjergene og lokker med sin velbevarede middelalderlige arkitektur, der bl.a. inkluderer en imponerende borg fra det 13. århundrede og omkring 60 traditionelle huse. Disse huse er bygget i en karakteristisk lokal stil med stråtag og hvidkalkede vægge, og på vores tur rundt i byen stifter vi bekendtskab med de mange lokale håndværkstraditioner.

I området omkring Hollokö findes et stort antal vinkældre, der ligger side om side i en idyllisk dal. Mange af de små vingårde drives af familier, som stolt fortæller om deres historie og fremstillingsmetoder. Vi besøger en af disse og nyder en god lokal frokost, mens vi smager på de gyldne dråber.

Herfra går turen til Gödöllö med det berømte kejserlige barokpalads, Ungarns svar på Versailles. Slottet, som er fra 1700-tallet, var en kroningsgave fra Ungarn til Franz Josef og Elisabeth – bedre kendt som Sissi. Rundt om slottet er der en fantastisk have med orangerier og palmehuse. Vi ser nærmere på den smukke have, inden vi begiver os tilbage til Budapest. Først på aftenen samles vi alle for at spise en dejlig afskedsmiddag sammen.

Efter morgenmaden er det blevet tid til at sige farvel til den ungarske hovedstad.

Vi kører mod lufthavnen, hvor vores fly venter.