I Sverige kommer man ikke udenom Gustav Vasa (1496-1560). Han anses som manden, der samlede det svenske rige, som vi kender det i dag. Inden han blev kronet som konge i 1523, var landet i mange år styret fra København gennem Kalmarunionen (1397-1521). Denne periode i middelalderen var en tid, som var præget af stridigheder om magten mellem den danske krone og den svenske adel, og den kulminerede i 1520 med Det Stockholmske Blodbad.

Massakren kan på mange måder betragtes som grundlaget for Gustav Vasas vej til magten, fordi den gjorde det lettere at samle folket til kamp, og fordi den danske konge havde ryddet alle andre udfordrere af magten af vejen. I 1521 fordrev Vasa danskerne fra landet efter at have rejst Svealand rundt for at mobilisere folket.

Efter at han blev udnævnt som konge i 1523, gik han hurtigt i gang med reformer, der styrkede statsmagten, mens den katolske kirkes magt blev begrænset, og mange af dens besiddelser og formuer blev beslaglagt. Disse formuer kom til at danne fundamentet for statens økonomi.

En af Gustav Vasas kongstanker, og som stadig præger den svenske stat, er etableringen af embedsmænd som en vidensbaseret, rationel og apolitisk kerne i det svenske statsapparat, hvilket forklarer svenskernes høje tillid til embedsmænd og så den dag i dag.

Gustav Vasas konsolidering af kongemagten blev i øvrigt også startskuddet til den svenske stormagtstid. Interessen for det store udland blev styrket med hans efterfølgere til tronen, og i 1600-tallet var Sverige i krig med bl.a. Rusland, Polen og Danmark.

Først i 1720 sluttede Danmark og Sverige endelig fred. Svenskerne tabte toldfriheden i Øresund og sine baltiske provinser, og hermed var den svenske stormagtstid er ovre. Den sidste krig på svensk jord var i 1808-1809, og det endte med tabet af Finland til Rusland.

I de seneste par hundrede år har Sverige ikke været involveret i væbnede konflikter og landet har officielt ført en neutral udenrigspolitik, indtil marts 2024 hvor landet officielt blev en del af NATO-alliancen. Sverige var ikke besat eller på anden måde direkte involveret i 2. Verdenskrig. Landet tjente til gengæld stort på krigen, og disse indtægter var medvirkende til, at folkehjemsprojektet kunne realiseres. Neutralitetspolitikken fortsatte efter verdenskrigen, og Sverige spillede en betydelig rolle ved grundlæggelsen af FN. Samtidig skabte man et meget stort forsvar for at sikre neutraliteten, og Sverige er lidt paradoksalt blevet en af verdens største våbeneksportører. SAAB har f.eks. udviklet avancerede kampfly med amerikansk teknologisk bistand og solgt disse på verdensmarkedet, og siden har Bofors’ kanoner, Ericssons radarsystemer og svenske missiler tjent under krige forskellige steder i verden.

De danske islæt i Sveriges historie er synlæge og mærkbare mange steder. På øen Gotland finder man middelalderbyen Visby, som er på UNESCO’s verdensarvsliste. I den tidlige middelalder krydsede store mængder af sild, østeuropæisk skind, rav, voks og tømmer, svensk kobber og jern, våben og metalvarer fra Sydeuropa frem og tilbage over Østersøen. Alt sammen styret af de tyske købmænd i hansestæderne generelt og Lübeck i særdeleshed. Visby blomstrede i disse år, og der blev opført stenhuse og kirkebygninger, som fik østersøegnenes andre kirker til at blegne. I 1361 angreb danske Valdemar Atterdag imidlertid Visby og hærgede den med mord og brand. Handlen gik herefter sydligere langs Tysklands og Pommerens kyster, og byen sygnede langsomt hen. Visby, hvor Astrid Lindgrens Pippi-film blev optaget, fremstår dog fortsat fascinerende og smuk med smalle gader, gamle huse og den solide ringmur, der går hele byen rundt.

Spændende er også Kalmar, som er en af Sveriges ældste byer, smukt beliggende ud til Kalmarsund og Øland. Kalmar, som er administrationsby for det østlige Småland og Øland, er kendt for sine historiske bygninger, smukke parker og en lang række seværdigheder fra storhedstiden i 1600-tallet, og byen har to gange modtaget ”Europa Nostra prisen” for sit velbevarede bymiljø. Kalmar Slot, der ligger lidt syd for centrum, blev grundlagt i 1160 og hurtig befæstet til en strategisk vigtig borg, der fungerede som værn mod sørøvere i Østersøen. I 1397 dannede det rammen om en af de vigtigste begivenheder i Nordens historie: dannelsen af Kalmarunionen (1397-1523). Det var en politisk union bestående af det dansk-norske kongerige og Sverige under ledelse af den danske Dronning Margrethe I (1353-1412). Gustav Wasa og hans to sønner ombyggede i 1500-tallet borgen til det renæssancepalads, vi ser i dag.

Også et andet stykke vigtig Danmarkshistorie udspiller sig omkring Kalmar. Den 4. april 1611 sendte Christian IV fejdebrev til den svenske konge, som efter længere tids oprustning mellem de to nordiske stormagter fik eskaleret Danmark-Norge og Sverige til en reel krig. Den såkaldte Kalmarkrig varede i årene 1611-1613, og en del af krigens større slag og belejringer udkæmpedes netop her. Byen, borgen og området omkring blev indtaget af Danmark-Norge og blev først givet tilbage efter krigen i forbindelse med fredsaftalen.

Frem til 1658, hvor Danmark tabte Skåne, Halland og Blekinge, lå Kalmar i grænselandet mellem Sverige og de danske provinser, og byen var med til at fastholde svensk suverænitet over det østlige og centrale Småland.

Kort over Sverige

Tilmeld dig vores nyhedsbrev

Sverige

Kort

Rejsetyper

Albatros Global

Sverige